Coisas que não mudam #249

There are things that do not change in archival research: you have to go to the archives, some of the information you want is held in microfilm form, which makes you stare at a monochromatic screen for hours while rolling the film to locate the information you need. What is different at the United States National Archives in Washington DC is that once you get admitted to the building (through the security procedures and the issuing of a (free!) research card) and you locate the collections you want to consult, everything is self-served. Meaning, you have access to all the microfilms you want from 9 to 5, one at a time... wise, especially when you need a total of 84 films. So you go through the file cabinets, you locate the correct drawer, you get the numbered microfilm you need, which you then load to a microfilm viewer. Now, there are the traditional microfilm viewers that project the image on a blank surface that you look at, and there are modern microfilm machines connected to a computer that allow you to see the information on the screen and either print it in paper (5¢ a copy) or extract the image to a flashdrive, for free. NEAT!

Há coisas que não mudam na pesquisa em arquivos: há que ir aos arquivos, alguma da informação que se procura está em suporte de microfilme, o que faz com que se tenha  de olhar para um ecrã monocromático durante horas até se encontrar a informação necessária. O que é diferente nos Arquivos Nacionais dos Estados Unidos em Washington DC é que após a admissão no edifício (passando os procedimentos de segurança e depois de emitido o cartão (gratuito!) de investigador) e da localização a colecção que se quer consultar, é tudo self-service. Ou seja, pode-se ter acesso a todos os microfilmes que se quiser desde as 9 até às 5, um à vez... sensato, quando a informação que se procura está em 84 filmes. Então vai-se pelos armários, localiza-se a gaveta correcta e a caixa numerada do microfilme, que depois se coloca no leitor. Agora, há leitores de microfilme tradicionais que projectam a imagem numa superfície clara para onde se olha, e há leitores de microfilme mais modernos ligados a um computador que permitem a visualização da imagem no monitor e a impressão em papel (5¢ a cópia) ou a extracção da imagem para uma flashdrive, grátis. FANTÁSTICO!