On March 7th 1965, in Selma AL, 600 people initiated a peaceful Civil Rights march to protest the systematic denial of voting rights for blacks in Alabama and also the death of Jimmy Lee Jackson a week earlier, beaten and fatally shot in a similar Civil Rights march in Marion AL. Fifty years ago today, the march was violently broken up after crossing the Edmund Pettus' bridge, in (yet another) Bloody Sunday.
The event made it to national tv headlines shocking people throughout the country. Many, including religious people, travelled to Selma to join the 2,500 march led by Martin Luther King two days later in what became known as Turnaround Tuesday: after marchers crossed the bridge, troopers stepped aside to let the march progress while marchers knelt in prayer and turned around back to Selma so not to disobey the court order that prohibited the march. On that same night, three white ministers were brutally attacked by local KKK members. Reverend James Reeb 38, from Boston died in the hospital on March 11. Ironically it was his death, not Jimmie Lee Jackson's, that triggered demonstrations and vigils in various cities and gave the final push for the Voting Rights Act, outlined by President Johnson on TV on March 15 and signed into law on August 6, 1965.
The historical events of Selma are remembered in the remarkable movie of the same name, so deserving of the Academy's nomination for best movie.
A 7 de Março de 1965, em Selma AL, 600 pessoas iniciaram uma marcha pacífica protestando a negação sistemática do direito de voto a negros no estado do Alabama e também a morte de Jimmy Lee Jackson uma semana antes, espancado e abatido a tiro pela polícia numa semelhante marcha pelos Direitos Civis em Marion AL. A marcha de há cinquenta anos foi violentamente dispersada depois de atravessar a ponte Edmund Pettus num (outro) Domingo Sangrento.
Este evento chegou aos noticiários nacionais chocando todo o país. Muitos, incluindo religiosos, viajaram até Selma dois dias depois para se juntarem à marcha de 2,500 pessoas liderada por Martin Luther King naquela que ficou conhecida como Turnaround Tuesday (terça-feira do volta atrás): depois de os manifestantes atravessarem a ponte a polícia afastou-se para os deixar passar, mas estes ajoelharam em oração e depois voltaram para trás regressando a Selma para não desobedecer à ordem judicial que proibia a marcha. Nessa mesma noite, três pastores brancos foram brutalmente atacados por membros locais do KKK. O reverendo James Reeb de Boston, de 38 anos, faleceu no hospital a 11 de Março. Ironicamente foi esta morte, não a de Jimmie Lee Jackson, que motivou manifestações e vigílias por todo o país e deu o impulso final à Lei do Direito de Voto, apresentada na televisão pelo Presidente Johnson a 15 de Março e efectiva desde 6 de Agosto de 1965.
Os acontecimentos históricos de Selma são recordados no filme com o mesmo nome, tão merecedor da nomeação para o óscar de melhor filme.
Os acontecimentos históricos de Selma são recordados no filme com o mesmo nome, tão merecedor da nomeação para o óscar de melhor filme.
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