Finding joy at Christmas
We often feel Christmas should be a "sugar plum" day with no touch of sadness. We feel we mustn't let the sad parts of our lives into this special day. Suffering spoils it. Let only gladness fill the air.
But consider another approach: instead of avoiding all the sadness and trying to create a Hallmark Christmas, savor the richness of a savior born into a broken world, for broke hearts, to bring healing.
This is the feast of God who so loved this world --my world-- with its better and worse. Let the love of this feast touch the better and the worse and I'll find a deep down joy that can bring tears to my eyes. This mixture fits the feast. The event at Bethlehem wasn't a Disney World experience. It was a time of both bliss and sorrow.
The joy of Christmas is that light overcomes darkness. It's the good news of the angel to the shepherds: today a savior has been born for you... for all that is happy in you, and all that is sad in you. Don't hide the sad feelings. For some, it is the first Christmas with a newborn child or a grandchild. For others, it is the first Christmas without their mother, father, husband, wife, child, close friend. For all of us it is Christmas celebrated in imperfect lives in an imperfect world.
When we remember who Jesus was and why he came, we can let him come into our real life, and then experience what it means to have a Merry Christmas.
The Little Blue Book Advent and Christmas: six-minute reflections on the infancy narrative of Luke, 2016 (Dec. 4 page)
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Encontrar a alegria no Natal
Normalmente pensamos que o Natal deve ser uma época exclusiva de felicidade, sem uma ponta de tristeza. Pensamos que não devemos deixar as partes tristes da nossa vida entrar nesse dia especial. O sofrimento estragará o dia. Que exista apenas alegria no ar.
Consideremos outra abordagem: em vez de evitar a tristeza e tentar criar um Natal digno de um postal de Boas Festas, saboreemos a bênção de um salvador nascido num mundo delapidado, para corações despedaçados, que veio trazer conciliação.
Esta é a festa de Deus que tanto amou este mundo --o meu mundo-- com o seu melhor e o seu pior. Deixemos o amor desta festa tocar o melhor e o pior e encontraremos alegria profunda que trará lágrimas aos olhos. O contraste enquadra-se na festa. O acontecimento de Belém não foi uma experiência da Disney. Aconteceu num tempo de alegria e de tristeza.
A alegria do Natal é que a luz supera a escuridão. São as boas notícias do anjo aos pastores: hoje nasceu para vós o salvador... para tudo o que em vós é alegre e tudo o que em vós é triste. Não escondeis os sentimentos tristes. Para alguns será o primeiro Natal com um filho ou neto recém nascido. Para outros o primeiro Natal sem a mãe, o pai, o marido, a esposa, o filho, ou o amigo chegado. Para todos nós será Natal celebrado em vidas imperfeitas num mundo imperfeito.
Ao recordarmos quem foi Jesus e porque veio, podemos deixá-lo entrar na nossa vida e testemunhar o que significa ter um Feliz Natal.
The Little Blue Book Advent and Christmas: six-minute reflections on the infancy narrative of Luke, 2016 (página de 4 de Dezembro)
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